A csokoládé hosszú evolúciója

A modern csokoládéboltok világszerte megédesítik az ínyencek és a csokoládé szerelmeseinek napjait, de mint minden más, a csokoládéboltok is hosszú és érdekes utat jártak be a kezdetek óta, és valahogy egybeesnek a csokoládé történetének kulcsfontosságú eseményeivel is. Bár a mai értelemben vett csokoládékészítők csak a XVII. században kezdtek kialakulni, ennek az édes tevékenységnek az alapjai évszázadokra, sőt évezredekre nyúlnak vissza!

A csokoládé története

A csokoládé története évezredekre nyúlik vissza, a kakaófákat már az i. e. első vagy második évezredben szándékosan ültették. Abban az időben a kakaó vagy a csokoládé Európában ismeretlen volt, de az olmékok, egy indián törzs a mai Mexikó területén, ismerték a kakaóbab keserédes ízét. Tőlük vették át a kakaónövény titkait a maják, akik új módszereket fedeztek fel a bab felhasználására, hogy különféle italokat készítsenek belőle, amelyek népszerűvé váltak, különösen a lakosság elit rétegeinek körében, később pedig az európaiak körében is. De mire az első európai felfedezők megérkeztek, a kakaóbabból készült italokat már gyakorlatilag minden indián nép ismerte, némelyiküknek kakaóültetvénye volt, és némelyikük még adót is vetett ki a kakaóra.

A kakaó a 16. században érkezett Európába, amikor a spanyol és portugál felfedezők elterjesztették a kakaónövény e lenyűgöző gyümölcsének hírét. A spanyolok nagyon hamar rájöttek, hogy a kakaóitalokat nádcukor és különböző ízfokozók, például vanília hozzáadásával nagyon könnyen lehet javítani. A század vége felé az ital társadalmilag meghonosodott, és a kakaóbabok szállítása az Atlanti-óceánon keresztül felgyorsult.

Csokoládéboltok

Ezzel kezdődött a valódi csokoládéboltok története - az elsőt 1657-ben Londonban alapították, ahol a kakaóbabot por alakban, valamint különféle italokat árultak. A csokoládé szilárd formában ekkor még ismeretlen volt, legalábbis 1674-ig nem, amikor süteményeket és más csokoládékülönlegességeket kezdtek készíteni. Ezeket azonban csak a tehetősebb ínyencek engedhették meg maguknak, mivel a csokoládé drága volt, és csak a gazdagabb rétegek számára volt elérhető. Ez egészen a következő század közepéig így is maradt, amikor a csokoládé árának csökkenésével párhuzamosan új eszközök kifejlesztése virágzott - először a kakaóbab őrlésére szolgáló malmot találták fel, majd a géphez gőzgépet is kapcsoltak, ami lehetővé tette a kakaópor tömeges előállítását. Ez vezetett az első csokoládégyárakhoz.

Az első svájci csokoládékészítők csak a XIX. században jelentek meg, amikor a csokoládé táblás formája is meghonosodott. A többi édesség - pralinék, bonbonok, krémek és hasonló különlegességek - természetesen hamarosan csokoládémasszából készültek. Az első csokoládés édességet 1861-ben készítették Valentin-napra. Hamarosan újfajta csokoládé-csemegék kifejlesztése következett - a tejet és a csokoládét sikeresen kombinálták, és az új keverékek még népszerűbbé váltak a piacon, ami a kizárólag csokoládégyártással foglalkozó nagyobb cégek (Nestle 1879-ben) létrejöttéhez vezetett.

A huszadik században a csokoládé mainstream lett - megjelentek az otthoni csokoládé- és csokoládéételek receptjei, és egyre több termék került a piacra. A közlekedés és a csokoládégyártás modern módszereinek fejlődésével a csokoládés finomságok népszerűsége gyorsan elterjedt az egész világon, így ma már mindenhol van csokoládébolt, így nálunk is! Ne feledd tehát - a csokoládé nem csak távoli tájakról jutott el a szádig, hanem az időben is!